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Aug 22, 2023

中国の景気低迷が世界を救うには

過去 20 年間の排出量の物語は中国語で書かれています。 2001 年に世界貿易機関に加盟し、世界の工場となって以来、中国はほとんどの貢献をしてきました。

過去 20 年間の排出量の物語は中国語で書かれています。

2001 年に世界貿易機関に加盟し、世界の工場となって以来、中国は世界の炭素汚染の増加の 3 分の 2 近くに貢献してきました。 一人当たりの観点から見ても、現在では欧州連合よりも大きな温室効果ガス排出国となっている。 世界の二酸化炭素排出量は、中国、すべての先進国、そしてその他の世界の 3 つにほぼ均等に分割されています。

そのため、同国の二酸化炭素集約型成長モデルに最近生じた緊張の兆候は、中国政府だけでなく、地球の長期的な運命にとっても問題となっている。

1989年に同様の経済モデルが軌道に乗らなくなった東ヨーロッパの旧共産主義諸国と同じような方向に物事が進んでいけば、世界がこれまで見た中で最も劇的な排出量削減が実現することになるかもしれない。 それは中国の指導者にとって、そして経済がより生産的な活動へと方向転換する中で失われた10年に苦しむ可能性が高い国民にとっては災難かもしれない。 しかし、中国の長期的な繁栄と地球の運命にとって、それは予期せぬ勝利となるだろう。

1989 年にベルリンの壁が崩壊したとき、気候への影響を詳しく考えていた人はほとんどいませんでした。しかし、その変化は非常に劇的でした。ロシアでは、その後の 10 年間で CO2 排出量が 3 分の 1 以上減少し、ウクライナとルーマニアでは半分に減少しました。 世界の排出量の10年間の増加率は、1973年の石油危機後よりも1990年代のほうが鈍化した。

野心的な環境政策を通じて、EU は 1990 年から 2022 年の間に温室効果ガスを約 28% 削減することに成功しました。気候変動への意図がほんの少しも見られず、経済危機により石油で汚れた旧ソ連は 1990 年の水準を約 20% 下回りました。

これはどのようにして達成されたのでしょうか? 最良の説明は、1980年代初頭にハンガリーの経済学者ヤノス・コルナイによって概説された。彼は、東ヨーロッパの指令経済は、いわゆる「ソフトな予算制約」のシステムの下で肥大化していると先見の明をもって主張した。 投資は、長期的な繁栄を促進する収益性の高い企業ではなく、総合的な成長率を高めるために最も貢献するプロジェクトに向けられていました。 金融バブルが崩壊すると、経済の広範囲がジャンクカロリーになった。

それは非常に適切なたとえです。 中国経済について弱気論を唱える著名な一人である北京大学のマイケル・ペティス金融教授はコルナイ氏の信奉者で、彼の理論は中国が過去15年間にとってきた方向性をよく説明していると主張した。

コルナイ氏も認識しているように、中国のエネルギー消費は国内総生産と密接に関係している。 李克強元首相はかつて、公式の数字よりも電力需要と鉄道輸送量（ほとんどが石炭）の方が国内総生産のより良い指標であると主張した。 財新は、2020年の新型コロナウイルス感染症パンデミックの第1段階において、電力消費を最大化し、知覚される生産量の低下を最小限に抑えるために、地方政府が閑散としたオフィスで機器を稼働し続けるよう企業に命令していたと報じた。

エネルギー多消費型の成長によるジャンクカロリーを抑制したら、中国はどうなるでしょうか? 政府は10年にわたってその転換を図ろうとしてきた。 習近平国家主席の就任初期には、成長の原動力として投資から消費への転換が公式的に盛んに議論されていた。 つい最近、政府は、国の温室効果汚染の約半分を占めるセメント、鉄鋼、ガラスなど、エネルギー使用量と炭素排出量の両方が高い、いわゆる「二重高産業」を取り締まると約束した。

どちらの政策も成功の兆しはあまり見られない。 実際、再生可能エネルギーの利用増加のおかげで、中国のエネルギー消費の炭素集約度は習氏の指導下で劇的に低下したが、経済成長のエネルギー集約度は前任の胡錦濤氏や江沢民氏と比べて停滞している。

それはおそらく、政府が経済目標を達成するために利用できる唯一の手段として、インフラや不動産などのエネルギー集約型の重工業に依存するようになったからだろう。 しかし、これは逆効果な野心だ。もし中国がエネルギーのメガジュールごとに先進国と同額のドルを生み出すことができれば、GDPは2倍になるだろう。